ELENA GOULD HARMON nació en Gorham, Maine, el 26 de noviembre de 1827 en la familia de Roberto y Eunice Harmon. Ella, junto con su hermana melliza Elizabeth, eran las menores de un grupo de ocho hermanos.

Cuando Elena comenzaba su adolescencia, ella y su familia, aceptaron las interpretaciones bíblicas de un granjero que se volvió predicador Bautista, Guillermo Miller. Junto con Miller y otros 50.000 adventistas sufrió un amargo chasco cuando Cristo no regreso el 22 de octubre de 1844, la fecha que indica el fin de la profecía de los 2.300 días de Daniel 8.

En diciembre de 1844, Dios le da a Elena su primera de unas casi 2000 visiones y sueños. En agosto, 1846, se casó con Jaime White, un ministro adventista de 25 años que compartió la convicción que ella tenía de que Dios la había llamado para que haga la obra de una profetisa. Poco después de que se casaron, Jaime y Elena comenzaron a guardar el sábado como séptimo día, conforme al cuarto mandamiento. Madre de cuatro varones, Elena experimentó el dolor de perder por medio de la muerte a dos de sus hijos. Herbert murió a las pocas semanas de nacer, y Henry murió a los 16 años. Sus otros dos hijos, Edson y William, llegaron a ser ministros adventistas.

Elena de White fue una escritora prolífera. Comenzando con 1851, cuando publicó su primer libro, se extiende en un caudal de artículos, libros y folletos. Entre ellos, algunos son puramente devocionales, mientras que otros son selecciones de muchas de sus cartas personales con consejos, escritas en el transcurso de los años. Otros son históricos y delínean la continua batalla entre Cristo y Satán por el control de los individuos y las naciones. También publicó libros sobre educación, salud, y otros temas de especial importancia para la iglesia. Después de su muerte se han publicado cerca de 50 compilaciones, en su mayoría de materiales que no se habían publicado con anterioridad. Es autora de varios miles de artículos que fueron publicados, con el correr de los años, en las revistas Review and Herald, Signs of the Times, y otros periódicos Adventistas del Séptimo Día.

No obstante su timidez y renuencia, Elena de White se convirtió eventualmente en un oradora pública muy popular, no sólo en los Estados Unidos, sino también en Europa y Australia. Se demandaba su presencia no sólo en reuniones adventistas sino también ante audiencias no adventistas, donde se apreciaban mucho sus temas sobre temperancia. Durante 1876 ella habló a una audiencia estimada en 20.000 personas, su mayor audiencia, en Groveland, Massachusetts, por más de una hora sin la ayuda de un micrófono. En su visión del 6 de junio de 1863, Elena de White recibió instrucción sobre cuestiones relacionadas con la salud, como el uso de drogas, tabaco, café, té, comidas con carne, y sobre la importancia del ejercicio, la luz del sol, el aire fresco, y el auto-control en la dieta. Sus consejos de salud, basados en ésta y otras visiones posteriores, han provisto a los Adventistas de un estilo de vida que da como resultado el que vivan unos siete años más que la persona promedio en Estados Unidos.

Elena de White leía mucho. Se dio cuenta que la lectura de otros autores le ayudaba en su propia redacción mientras presentaba las verdades que se le revelaban en visión. También el Espíritu Santo le impresionaba para que a veces incluyera en sus propios artículos y libros gemas literarias de las obras de otros. No pretendió ser infalible ni que sus escritos fueran tratados en igual forma que las Escrituras, aunque creyó firmemente que sus visiones eran de origen divino, y que sus artículos y libros eran producidos bajo la conducción del Espíritu de Dios. Básicamente una evangelista, su preocupación principal en la vida era la salvación de almas.

Elena de White fue una persona generosa, y dio un buen ejemplo de cristianismo práctico. Por años guardaba retazos de tela a mano pues si veía a una mujer que necesitaba un vestido, podía proveer asistencia. En Battle Creek asistía a remates, compraba muebles usados, y los guardaba; entonces si la casa de alguien se incendiaba o cualquier otra calamidad afectaba a una familia, estaba preparada para ayudar. Antes que la iglesia implementara un plan de jubilación, si sabía de algún ministro anciano que estaba con problemas financieros, le enviaba un poco de dinero para ayudarlo a enfrentar sus necesidades más urgentes.

Elena de White murió el 16 de julio de 1915. Por 70 años presentó fielmente los mensajes que Dios le dio para su pueblo. Nunca fue elegida para ocupar un cargo en la iglesia, aunque los líderes de la iglesia siempre buscaban su consejo. Asistió a la escuela sólo hasta los 9 años, pero sus mensajes pusieron en marcha las fuerzas que dieron a luz el sistema educativo mundial de la Iglesia Adventista, desde guarderías hasta universidades. Aunque no tenía ningún entrenamiento médico, el fruto de su ministerio puede verse en la red de hospitales, clínicas y dispensarios adventistas que se encuentran alrededor del mundo. Y aunque no fue formalmente ordenada como ministro del evangelio, provocó un impacto espiritual casi sin paralelo en las vidas de millones, desde un extremo de la tierra hasta el otro.

Los libros de Elena de White continúan hasta el presente ayudando a las personas a encontrar a su Salvador, a aceptar el perdón de sus pecados, a compartir esta bendición con otros, y a vivir en la esperanza de la promesa de su pronto regreso.

Consejos de Elena de White

Muchos de los consejos de Elena de White han sido corroborados por la ciencia en temas como por ejemplo: contaminación ambiental, efectos benéficos de la luz solar, la relación entre un régimen deficiente y la pobreza intelectual, el efecto del café, el té y ciertas enfermedades inexplicables, las grasas y las enfermedades cardiovasculares, el azúcar y la enfermedad, el ejercicio y la circulación sanguínea, el uso de la sal, el cáncer y sus causas, el tabaco, el cáncer de pulmón y otras enfermedades mortales, el alcohol, el cerebro y la vida, las drogas y los defectos congénitos, la actividad física para enfermos y convalecientes, la relación entre la mente y el cuerpo, corrientes eléctricas del cerebro y el sistema nervioso, influencia prenatal, los primeros años de la vida del niño, la forma correcta de comer para vivir más. Entre sus temas favoritos se encuentran los siguientes:

1. El amor de Dios

2. El gran conflicto entre el bien y el mal desde su comienzo hasta su terminación.

3. Jesús, la cruz y la salvación mediante él.

4. La autoridad de la Biblia .

5. La segunda venida de Cristo.

6. El triple mensaje angélico de Apocalipsis 14 y la misión mundial de la iglesia remanente.

7. El cristianismo práctico y el desarrollo del carácter cristiano.

Bosquejo Biográfico

Los primeros años
1827-1860

Aunque nació en una casa de campo próxima a Gorham, Maine (Estados Unidos), Elena Gould Harmon pasó su infancia y juventud en un pueblo cercano llamado Portland. Se casó con Jaime White en 1846, y la joven pareja vivió en diversos lugares de Nueva Inglaterra mientras trataba de animar e instruir a otros creyentes adventistas a través de la predicación, la visitación personal y las publicaciones. Después de publicar en forma irregular once números de The Present Truth (La Verdad Presente), en 1850 lanzaron a la existencia la revista Second Advent Review and Sabbath Herald (Revista del Segundo Advenimiento y Heraldo del Sábado)* en París, Maine. De ahí en adelante se trasladaron sistemáticamente a diferentes lugares ubicados más hacia el oeste: Saratoga Springs, y luego Rochester, en el Estado de Nueva York, a comienzos de la década de 1850, y finalmente, en 1855, Battle Creek, Michigan, donde residieron durante los siguientes veinte años.
1827, noviembre 26 - Nace en Gorham, Maine.
1836 - Sufre la fractura de la nariz, conmoción cerebral por causa de un piedrazo, en Portland, Maine.
1840, marzo - Por primera vez oye a Guillermo Miller presentar el mensaje adventista.
1842, junio 26 - Es bautizada y aceptada en la Iglesia Metodista,
1844, octubre 22 - Experimenta el chasco cuando Cristo no vino.
1844, diciembre - Primera visión.
1845, primavera -Viaja a la zona este de Maine para visitar a creyentes; encuentro con Jaime White.
1846, agosto 30 - Casamiento con Jaime White.
1846, otoño - Acepta la verdad de que el día de reposo es el sábado.
1847-1848 - Los White se instalan en Topsham, Maine.
1847, agosto 26 - Nacimiento del primer hijo, Henry Nichols.
1848, abril 20-24 - Asiste a la primera convención de adventistas observadores del sábado en Rocky hill. Connecticut.
1848, noviembre 18 - Visión para comenzar la obra de publicaciones.
1849, julio - Aparece el primero de los once números de The Present Truth, publicado como resultado de la visión de noviembre del año anterior.
1849, julio 28 - Nacimiento de Jaime Edson, el segundo hijo.
1849-1852 - Se traslada de un lugar a otro con su esposo, quien está dedicado de lleno a tareas editoriales.
1851, julio - Aparece su primer libro, A Sketch of Experience and Views (Notas sobre experiencia y opiniones).
1852-1855 - Se radica en Rochester, Nueva York, donde su esposo
publica la Review and Herald (Revista Adventista) y Youth´s Instructor (El Instructor de la Juventud).
1854, agosto 29 - Nace su tercer hijo, William Clarence.
1855, noviembre - Junto con la planta publicadora, se trasladan a Battle Creek, Michigan.
1855, diciembre - Se publica Testimony for the Church (Testimonio para la iglesia), número 1, un folleto de 16 páginas.
1856, primavera - Se trasladan a su casita de campo en Wood Street.
1858, marzo 14 - Tiene la visión sobre "El gran conflicto" en Lovett's Grove, Ohio.
1860, septiembre 20 - Nace el cuarto hijo, John Herbert.
1860, diciembre 14 - Fallecimiento de John Herbert a los tres meses.

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Años del desarrollo de la Iglesia
1860-1868

La década de 1860 vio a Elena G. de White y a su esposo en el frente de lucha para organizar la Iglesia Adventista del Séptimo Día como una institución estable. Esta década también fue decisiva porque en su transcurso nuestro movimiento comenzó a destacar la importancia de la salud. Respondiendo a una apelación de la Sra. White, la iglesia empezó a ver el valor que tiene una vida sana en la experiencia cristiana. En respuesta a su "Visión de Navidad" de 1865, al año siguiente se abrió nuestra primera institución de salud, el Instituto Occidental de Reforma de la Salud. Dicho instituto más tarde se convirtió en el Sanatorio de Battle Creek.

Esposos White

1860, septiembre 29 - Se escoge para la iglesia el nombre de Adventista del Séptimo Día.
1861, octubre 8 - Se organiza la Asociación de Michigan.
1863, mayo - Organización de la Asociación General de los adventistas del Séptimo Día.
1863, junio 6 - Visión sobre la reforma pro salud, en Otsego, Michigan.
1863, diciembre 8 - Fallecimiento del hijo mayor, Henry Nichols, en Topsham, Maine.
1864, verano - Publicación de Spiritual Gifts (Dones Espirituales ), tomo 4 con un artículo de treinta páginas sobre la salud.
1864, agosto - Visita a la institución médica de C. Jackson, "Nuestro septiembre Hogar en la Ladera" Dansville, Nueva York, en ruta a Boston, Massachusetts.
1865 - Publicación de seis folletos titulados Health or How to Live (salud, o cómo vivir)
1865, agosto 16 - Jaime White sufre un ataque de parálisis.
1865, diciembre 25 - Tiene una visión en la que se insta a crear una institución médica.
1865, diciembre - La Sra. White lleva a su esposo al norte de Michigan para facilitar su recuperación.
1866, septiembre 5 - Inauguración del instituto Occidental de Reforma de la
salud, precursor del sanatorio de Battle Creek.
1867 - Los White compran una granja en Greenville, Michigan, construyen una casa, y se dedican al trabajo de campo y a escribir.

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Los años de los congresos
1868-1881

Mientras residía en Greenville y Battle Creek, Michigan, hasta fines de 1872, y luego dividiendo su tiempo entre Michigan y California, Elena de White dedicó sus inviernos a escribir y publicar sus escritos. Durante el verano asistía a congresos de la iglesia; algunos años, aunque parezca increíble, asistió a 28. Durante estos años fueron publicados los números 14-30 de testimonies, que ahora se encuentran en testimonies, tomos 2-4.

1868, septiembre 1-7 - Asiste al primer congreso de la Iglesia Adventista celebrado en el bosque de arces del Hno. Root, en Wright, Michigan.
1870, julio 28 - Su segundo hijo, Jaime Edson, se casa en el día cuando cumple 21 años.
1870 - Se publica The Spirit of Prophecy (El espíritu de profecía), tomo 1, precusor de Patriarchs and Prophets (Patriarcas y profetas).
1872, julio-septiembre - En las montañas Rocallosas, descansando y escribiendo durante su viaje a California.
1873-1874 - Con su tiempo distribuido entre Battle Creek y California, asiste a congresos, pasa algunos meses de 1873 en Colorado, descansando y escribiendo.
1874, abril 1 Visión abarcante del avance de la causa en California, en Oregon, y en países de ultramar.
1874, junio - Con Jaime White en Oakland, California, cuando él funda la Pacific Press Publishing Association y la revista Signs of the Times (Señales de los Tiempos).
1875, enero 3 - En Battle Creek para asistir a la dedicación del Colegio de Battle Creek. Visión de casas publicadoras en otros países.
1876, febrero 11 - William Clarence, tercer hijo y gerente de la Pacific Press, se casa a la edad de 21 años.
1876, agosto - Habla a 20.000 personas en un congreso realizado en Groveland, Massachusetts.
1877 - Se publica el tomo 2 de The Spirit of Prophecy, precursor de The Desire of Ages (El Deseado de todas las gentes).
1877, julio 1 - Habla a 5.000 personas en Battle Creek sobre temperancia.
1878 - Se publica el tomo 3 de The Spirit of Prophecy, precursor de la última parte de The Desire of ages (El Deseado de todas las gentes) y de The Acts of the Apostles (Los hechos de los apóstoles).
1878, noviembre - Pasa el invierno en Texas.
1879, abril - Deja Texas para asistir a los congresos celebrados en el verano.
1881, agosto 1 - Con su esposo en Battle Creek cuando él fue llevado enfermo.
1881, agosto 6 - Muerte de Jaime White.
1881, agosto 13 Habla durante diez minutos en el funeral de Jaime White, en Battle Creek.

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La década de 1881-1891

Después de la muerte de su esposo, Elena de White residió en California, a veces en Healdsburg y otras en Oakland. Allí se ocupó en escribir y hablar en diferentes lugares, hasta que partió a Europa en agosto de 1885 en respuesta a un pedido de la Asociación General. Durante los dos años que pasó en Europa residió en Basilea, Suiza, excepto mientras efectuó tres extensas visitas a los países escandinavos, a Inglaterra y a Italia. Tras regresar a los Estados Unidos en agosto de 1887, pronto se dirigió al oeste del país, a su casa de Healdsburg. Asistió al congreso de la Asociación General de 1888 en Minneapolis, en octubre y noviembre; tras el congreso, mientras residía en Battle Creek, trabajó entre las iglesias del centro y del este del país. Después de estar un año en el este, regresó a California, 379 pero se le pidió que asistiera a la sesión del congreso de la Asociación General efectuado en Battle Creek en octubre de 1889. Permaneció en los alrededores de Battle Creek hasta que partió hacia Australia en septiembre de 1891.

1881, noviembre - Asiste al congreso de California celebrado en Sacramento, y participa en los planes para establecer un colegio en el oeste del país, el cual se abrió en 1882 en Healdsburg.
1882 - Publica Early Writings (Primeros escritos), incorporando en él tres de sus primeros libros.
1884 - Tiene la última visión en público de la que haya registro, en un congreso en Portland, Oregon.
1884 - Se publica el tomo 4 de The Spirit of Prophecy, precursor de The Great Controversy (El conflicto de los siglos).
1885, verano - Abandona California para viajar a Europa.
1887, verano - Se publica The Great Controversy (El conflicto de los siglos).
1888, octubre- Asiste al congreso de la, Asociación General en noviembre Minneapolis.
1889 - Se publica el tomo 5 de Testimonies (746 páginas), incorporando los Testimonies, números 31-33.
1890 - Se publica Patriarchs and prophets (Patriarcas y profetas).
1891, septiembre 12 - Viaja en barco a Australia, vía Honolulu.

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Los años en Australia
1891-1900

Respondiendo a un pedido de la Asociación General de visitar a Australia para ayudar a establecer la obra educativa, Elena de White llegó a Sydney el 8 de diciembre de 1891. Aceptó la invitación un tanto reticentemente, porque quería avanzar en la redacción de un libro más grande sobre la vida de Cristo. Poco después de su llegada se enfermó de reumatismo inflamatorio, lo que la obligó a pasar en cama unos ocho meses. Aunque sufriendo intensamente, persistió en escribir. A comienzos de 1893 fue a Zelanda, donde trabajó hasta el fin del año. Tras regresar a Australia a fines de diciembre, asistió al primer congreso en Australia. En esta oportunidad se trazaron planes para la creación de una escuela rural; esto resultó en el establecimiento de lo que con el tiempo llegó a ser el colegio Avondale, en Cooranbong, a unos 150 km. de Sydney. Elena de White compró una propiedad en las cercanías y a fines de 1895 edificó su casa "Sunnyside". Fue aquí donde vivió durante el resto de su permanencia en Australia, dedicando su tiempo a escribir y a visitar las iglesias hasta que regresó a los Estados Unidos en agosto de 1900.

1892, junio - Habla en la inauguración de la Escuela Bíblica Australiana, en dos edificios alquilados en Melbourne.
1892 - Se publican Steps to Christ (El camino a Cristo) y Gospel Workers (Obreros evangélicos).
1894, enero - Participa en los planes para establecer una escuela permanente en Australia.
1894, mayo 23 - Visita el lugar donde se levantaría la escuela en Cooranbong.
1895, diciembre - Se traslada a su casa "Sunnyside" en Cooranbon , donde escribió gran parte de The Desire of Ages (El Deseado de todas las gentes).
1896 - Se publica Thoughts From the Mount of Blessing (El discurso maestro de Jesucristo).
1898 - Se publica The Desire of Ages (El Deseado de todas las gentes).
1899-1900 - Exhorta a que se establezca un sanatorio en Sydney.
1900 - Se publica Christ´s Object Lessons (Palabras de vida del gran Maestro).
1900, agosto - Parte de Australia hacia los Estados Unidos.

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Los años en Elmshaven
1900-1915

Cuando Elena de White se estableció en Elmshaven, el nombre de su nueva casa ubicada cerca de Santa Elena en el norte de California, esperaba que podría dedicar la mayor parte de su tiempo a escribir sus libros. Tenía 72 años, y todavía había una cantidad de libros que deseaba completar. Poco se imaginaba que se le pediría también que dedicase mucho tiempo a viajar, aconsejar y hablar en público. La crisis creada por controversias en Battle Creek también le demandaría gran parte de su tiempo y energías. Aun así, escribiendo temprano por la mañana, pudo producir nueve libros durante este período.

1900, octubre - Se instala en Elmshaven.
1901, abril - Asiste al congreso en Battle Creek.
1902, febrero 18 - Se incendia el Sanatorio de Battle Creek.
1902, diciembre 30 - Se incendia la imprenta Review and Herald.
1903, octubre - Enfrenta la crisis del panteísmo.
1904, abril-septiembre - Viaja al este para colaborar con la iniciación de la obra en la ciudad de Washington, para visitar a su hijo Edson en Nashville, y para asistir a importantes reuniones.
1904, noviembre - Participa en el establecimiento del Sanatorio Paradise diciembre Valley.
1905, mayo - Asiste al congreso de la Asociación General en la ciudad de Washington.
1905 - Se publica The Ministry of Healing (El ministerio de curación).
1905, junio-diciembre - Participa en la iniciación del Sanatorio Loma Linda.
1906-1908 - Ocupada en Elmshaven con trabajo literario.
1909, abril-septiembre - A los 81 años viaja a Washington para asistir al congreso de la Asociación General. Este fue su último viaje al este.
1910, enero - Participa en el establecimiento del Colegio de Médicos
Evangelistas en Loma Linda.
1910 - Dedica su atención a la terminación de The Acts of the Apostles (Los hechos de los apóstoles) y a la reedición de The Great Controversy (El conflicto de los siglos), hasta 1911.

1911-1915 - Teniendo ya una edad avanzada, sólo hace unos pocos viajes al sur de California. En Elmshaven se ocupa en su trabajo literario, y termina Prophets and Kings (Profetas y reyes) y Counsels to Parents, Teachers and Students (Consejos para maestros, padres y alumnos).
1915, febrero 13 - Sufre una caída en su casa de Elmshaven y se fractura una cadera.
1915, julio 16 - Termina su fructífera vida a los 87 años. Sus últimas palabras fueron: "Sé en quién he creído".